Jour 1 (Cyprus Rally 2019)

Lundi 23 Septembre

3h30. A notre tour de partir, direction Marseille, Munich puis Larnaca. Daniel et Philippe ont rendez vous à 9h00 sur le port de Limassol pour récupérer notre précieuse cargaison. On passe de la grisaille Munichoise et d’à peine 10°C, pour les 30°C de l’ile Chypriote. Retour en été.

15h00. Après avoir récupéré nos bagages, nous allons cette fois récupérer notre voiture de location avec une petite subtilité: sur ce rallye c’est moi qui conduit ! Passé anglais oblige, la conduite se fait côté gauche avec volant à droite. Je n’ai pas fini de freiner sur mes pédales imaginaires ! En route pour Nicosia (ou Lefkosia) pour récupérer notre logement et on pourra enfin souffler. Le moins que l’on puisse dire c’est que le décor est aride, les arbres ne sont pas légions dans le coin.

16h30. Nicosia est un joyeux capharnaüm entre les petites ruelles, les sens uniques mais la maison tient ses promesses. Spacieuse, fraiche malgré la chaleur extérieure et chargée d’histoire. Les gérants ont pris le temps de nous faire une vraie visite des lieux et on ne mettra pas longtemps pour s’y sentir bien. Malgré la fatigue, on reste sur notre lancée en allant faire les courses car je ne vous ai pas dit mais nos deux chauffeurs sont toujours au port en attendant le feu vert pour partir. Le sketch des douanes n’est pas terminé …

19h00. Nous venons enfin de récupérer nos deux boules de nerf au parc d’assistance qui ressemble d’ailleurs plus à un terrain abandonné qu’autre chose. Une foi rentré, on part explorer notre quartier à pieds à la recherche d’un restaurant mais le résultat n’est pas concluant. Finalement, et malgré les apparences, un établissement semble ouvert mais personne en terrasse ni à l’intérieur. Généralement ce n’est pas très bon signe. Persévérant et affamé, Florian tente le coup. On peut vous dire que le « Το Μαντρί » est une super adresse pour les fameux meze: ce flux continue de spécialités locales à partager. Un régal et enfin de la nourriture locale. Par contre prévoyait de la place ! Grâce à nous, les clients se sont peu à peu installés jusqu’à ce que la terrasse soit au 3/4 pleine.

22h00. Extinction des feux. On a tous besoin d’une bonne nuit de sommeil pour recharger les batteries.

Mardi 24 Septembre

9h00. Un air de vacances plane ce matin avec ce petit déjeuner sur la terrasse. On prend le temps car on sait que c’est aujourd’hui qu’on pourra se le permettre. Je check un peu les mails et les dernières mise à jour histoire de ne pas louper d’infos.

Après midi. Comme au Barum, on décide d’aller faire un tour sur les ES pour s’imprégner un peu du type de route et de paysage. Un peu moins aride mais toujours aussi cassant, le tracé sera un vrai challenge ici. Quelques passages suffisent à nous donner une tendance sur les réglages utilisés par les uns et les autres mais aussi la dégradation du terrain après beaucoup de passages.

17h00. Vérifications au Rally HQ pour récupérer tous nos documents. On se dit qu’avec une petite quarantaine d’engagés, tout irait très vite. Perdu. le staff parait débordé, il y a des documents partout et un concurrent derrière nous conseille même de bien vérifier que tout y est car il n’est pas rare d’avoir des oublis. Intéressant …

18h30. Une fois rentré, tri et vérification de tout ce que l’on vient de nous distribuer et j’attaque à lire, ranger, découper et coller pour la grosse journée qui nous attend demain.  Une fois le soleil tombé, la fraicheur s’installe rapidement et même si le thermomètre dépasse les 30°C, la chaleur ressentie est plus supportable que dans l’hexagone.

22h00. De vrai métronome. Fini les vacances, demain ça va secouer !